После падения Антверпена в 1585 году судоходство в Антверпен и из него было заблокировано Северными Нидерландами. Эта блокада длилась до 1792 года. В 1809 году в Зеландии произошло британское вторжение, так называемая Вальхеренская экспедиция. Целью британской экспедиции был захват французской эскадры во Влиссингене. Кроме того, англичане планировали взять Антверпен. После бельгийского восстания 1830 года доступ в порт Антверпен снова был через иностранную территорию с точки зрения Бельгии. В Лондонском договоре 1839 года, в котором Нидерланды признали независимость Бельгии, в статье IX было указано, что Нидерланды должны гарантировать свободный проход между Северным морем и портом Антверпен через Западную Шельду. В октябре и ноябре 1944 года, в конце Второй мировой войны, Западная Шельда была ареной тяжелых боев. Город Антверпен был освобожден британскими войсками в сентябре 1944 года и попал в руки союзников почти без повреждений. Однако Западная Шельда и, следовательно, доступ к гавани все еще находились в руках немецких войск. После битвы 28 ноября 1944 года в Антверпен прибыл первый союзный морской конвой.
Вестершельдетуннель открыт с 2003 года. До этого было два автомобильных парома. 1 между Круинингеном и Перкполдером и 1 между Влиссингеном и Брескенсом. В настоящее время между Флиссингеном и Брескенсом курсирует велосипедно-пешеходная переправа.