Венеция страдала от наводнений с момента основания города, но в 20-м веке высокие уровни воды, «acqua alta» по-итальянски, сменяли друг друга все быстрее и быстрее. Мало того, что уровень моря повышается, город также погружается в неровную землю. В настоящее время Венеция на 25 см ниже, чем в 1897 году, когда был установлен текущий официальный контрольный уровень. Местный относительный подъем уровня моря составлял около двух метров между римскими временами и 20-м веком, в среднем 13 см за столетие. Город ослабевает из-за сочетания естественных причин и действий человека. Перекачка грунтовых вод, крупномасштабная свалка и строительство промышленной зоны Маргеры и каналов глубиной до 18 метров для крупных нефтяных танкеров и круизных судов нарушили биологический баланс между отложениями и эрозией в лагуне. В 36 местах вода течет изнутри в лагуну, которую зимой преследует ветер Бора. Самое серьезное наводнение в истории города, когда 4 ноября 1966 года вода достигла 1,9 метра выше среднего уровня, произошло из-за сочетания обильных дождей во внутренних районах и неблагоприятного всплеска приливного резонанса Адриатического моря. Море, усиленное исключительным ветром сирокко. Проект MOSE является частью инициативы правительства страны по укреплению устойчивости прибрежных регионов с помощью природоохранных мер. Вокруг лагуны песчаные пляжи, пристани и причальные стены на более широкой территории также укрепляются на протяжении более 60 километров.