Длина Терсхеллинга составляет около 30 километров, а ширина варьируется от 2 до 5 километров. Первые поселения людей на дюнах, возвышенностях и холмах в солончаках были сформированы около 800 года нашей эры. Это все еще хорошо видно; деревни Мидсленд, Ландерум, Формерум и Лис построены на возвышенных участках окружающей территории польдеров. Менее заметна разница в высоте в деревнях Хорн и Остеренд. Поселения, расположенные ниже, на полосе между Мидслендом и Западным Терсхеллингом, с тех пор исчезли с ландшафта Терсхеллинга: Статтум, Шиттрум и Стортум. Форма и размер Терсхеллинга, как и других островов Вадден, все еще могут меняться.

На подветренной стороне островов, первоначально не более чем голых дрейфующих песчаных куч, с годами откладывалась почва из рек. На торфяных пластах образовывались илистые почвы, глинистые солончаки, из которых позже формировались луга и создавался польдер. Это создало средства к существованию для людей, сельского хозяйства и домашнего скота, защищенных плотинами. Первая набережная вокруг польдера Терсхеллингер датируется примерно 1000 годом нашей эры. Дамба была улучшена в 19 веке и поднята до высоты Дельты в три этапа между 1962 и 1968 годами после катастрофического наводнения 1953 года. Море и птицы принесли семена, а позже помогли люди в горшках для шлемов, лесонасаждении, сельском хозяйстве, выпасе и т. Д. Терсхеллинг (как и другие острова Вадден)) превратилась в заповедник очень большой ценности. Западная точка Терсхеллинга раньше была отдельной песчаной отмелью, называемой Нордсваардером, но была прикреплена к острову примерно в 1860 году путем заиления разлома (канала, по которому текут приливы и отливы). В то время восточная точка также состояла из различных рыхлых песчаных отмелей, которые срослись и стали одним целым с островом в 19 веке. Сейчас это заповедник Boschplaat площадью более 4400 гектаров.