После войны центр города был перестроен, и были осуществлены новые расширения. Однако настоящее развитие города началось только потом. Соль была обнаружена в почве провинции Гронинген в 1951 году, а в природном газе — в 1958 году, а регион Эмсмонд был определен правительством Нидерландов как район экономического развития и открытия северных Нидерландов. В 1968 году было начато строительство глубоководного порта, за которым последовало строительство промышленной зоны Остерхорн и Зеехавенканала. Порт Делфзейл был построен в 1973 году. Тем временем экономика оказалась в состоянии нефтяного кризиса, отчасти в результате которого промышленный рост резко замедлился. Центральное правительство также прекратило предоставлять субсидии для создания новых компаний. В результате значительная часть намеченной промышленной зоны Остерхорн возле Делфзейла осталась под паром. По сей день Делфзейлу приходится бороться с депопуляцией и старением населения. Несмотря на снос многих домов и построек, многие молодые люди все еще уезжают. Делфзейл — шестой по величине порт Нидерландов. Верфи в городе: Nautisch Centrum Delfzijl и Niestern Sander. Chemiepark Delfzijl — вторая по величине химическая промышленная зона в Нидерландах. Заводы были или являются Aluminium Delfzijl (ALDEL), Akzo, NKF и Dow Chemical, среди прочих. В 2006 году в Делфзейле был открыт первый в мире завод по производству биометанола.