Quase todos os diques podiam suportar um nível de água de dois a dois metros e meio acima do nível normal de inundação. Mas o nível mais alto da água naquela noite subiu mais de três metros acima da maré alta normal. A maioria dos ataques de tempestades perigosas quase sempre vinham do noroeste e os diques nos lados norte e oeste eram, portanto, mais pesados do que nos lados sul e leste das ilhas. Agora o mar estava tão alto, porém, que a água derramava-se sobre a crista do dique, especialmente no lado baixo, e cavava os diques por dentro. O mapa acima com rupturas de diques em 1953 mostra que a maioria das rupturas ocorreu no lado sul das ilhas. Em muitos lugares, os avanços nos portos foram causados pelo colapso das denominações. Na maioria dos casos, diretamente atrás das denominações estava uma aldeia ou um centro de assentamento, como resultado disso, um avanço teve sérias consequências. O primeiro ataque noturno pelo mar causou rupturas em muitos lugares e depois de uma vazante na tarde de domingo, que também foi mais alta do que a maré alta normal na maioria dos lugares, a água voltou a subir.