No passado, os efeitos da vazante e do fluxo no Reitdiep afetavam toda a cidade de Groningen. Isso geralmente não era um problema, mas às vezes levava a inundações. Os planos para fechar o lago já existiam em 1600. No entanto, as grandes somas obtidas com o transporte marítimo eram uma barreira muito alta para levar a cabo os planos.

Centenas de pessoas morreram durante a enchente de Natal de 1717. Em resposta a este desastre, o Dokkumerdiep foi fechado com uma fechadura, o Dokkumer Nieuwe Zijlen. O próximo passo para domar o mar foi o fechamento do Reitdiep perto de Zoutkamp. Depois disso, a cidade de Groningen não sofreu mais com o fluxo e refluxo. Após a tempestade de 1953 na Zelândia, a decisão de fechar o Lauwerszee tomou forma. Foi uma operação enorme. O fechamento significaria o fim da movimentada vila de pescadores de Zoutkamp. Durante a visita da Rainha Juliana à aldeia em 1969, a bandeira estava a meio mastro. Mas Groningen é resiliente e Zoutkamp rapidamente se tornou uma atração para os turistas. Nesse ínterim, a natureza foi capaz de seguir seu curso em quase todos os lugares e com pouca intervenção humana, uma bela reserva natural com pássaros e plantas especiais foi criada em nenhum momento. Cavalos konik selvagens e montanheses escoceses vivem ao redor do lago.