Juntamente com o Maeslantkering e o alargamento do dique Rozenburg, a barreira Hartel forma a barreira Europoort. Esta barreira funciona de forma totalmente automática.

A barreira Hartel protege contra marés abaixando dois portões ovais até o fundo. A barreira possui escorregadores que, quando a barreira está aberta, ficam suspensos 14 metros acima do nível do mar e podem lidar com um nível de água de 3 metros acima do nível do mar. A barreira Hartel tem duas passagens de 49 e 98 metros de largura e cilindros de elevação que, quando a barreira foi concluída, eram as maiores da Europa.

A barreira Hartel tem os mesmos critérios de fechamento da barreira Maeslant e, portanto, fecha em princípio ao mesmo tempo que a barreira Maeslant . Isso acontece em Rotterdam, um nível de água de mais de três metros acima do nível do mar está previsto em Dordrecht e um nível de água de mais de 2,9 metros acima do nível do mar. O fechamento – e também a decisão sobre isso – é totalmente automático. No entanto, em caso de previsão de maré alta, uma equipe operacional de Rijkswaterstaat está sempre presente para monitorar o processo automático. A barreira Hartel e a barreira Maeslant foram fechados duas vezes pelo sistema automático de decisão e suporte (BOS) até agora, em 2007 e durante a tempestade de ano novo em 2018. Devido às mudanças climáticas, isso provavelmente ocorrerá com mais frequência no futuro, de acordo com cálculos 1 a 2 vezes a cada 10 anos.