Volendam ligt ten zuiden van Edam, aan de monding van het veenriviertje de Ye. Toen Edam kort na 1357 via het Oorgat een nieuwe verbinding met de Zuiderzee kreeg, kon de oude havenmond in de monding van de Ye worden dichtgemaakt. Die dam in de Ye kwam gereed in 1450. Rond de dam vestigden zich enkele vissers en boeren, waarmee de geschiedenis van Volendam (‘Vollendam’) begon. Het dorp groeide uit tot een van de belangrijkste vissersplaatsen aan de voormalige Zuiderzee en in de 19e en 20e eeuw tot een toeristische trekpleister. Door de afsluiting van de Zuiderzee in 1932 verloor de visserij sterk aan betekenis. Industrie, bouwnijverheid, watersport en toerisme vormen tegenwoordig de belangrijkste bronnen van bestaan.