Quaranta terreni bonificati furono istituiti nell’Olanda meridionale nel XIX secolo. Ciò riguardava il prosciugamento delle cosiddette pozze di torba, che erano state create perché strati di torba erano stati tagliati per secoli per l’estrazione della torba. Uno di questi era lo Zuidplas a sud-ovest di Gouda. C’erano stati piani per asciugare questa grande e profonda piscina già nel 1700, ma i costi erano troppo alti. Alla fine, la bonifica divenne possibile solo nel 1816, quando re Willem I era pronto a finanziarla, e così lo Zuidplaspolder divenne il primo “polder di stato”. La costruzione di dighe ad anello e la costruzione di 30 mulini iniziò negli anni ’20. 21 di questi mulini erano situati vicino a Kortenoord (tra Moordrecht e Nieuwerkerk aan den IJssel) e scaricavano l’acqua nell’IJssel tramite drenaggio a gradini. Gli altri 9 mulini si trovavano a Waddinxveen. In una fase successiva sono state utilizzate anche due stazioni di pompaggio del vapore. A causa della rivolta belga del 1830, i lavori furono temporaneamente sospesi, ma alla fine del 1839 lo Zuidplas era in secca e il polder fu utilizzato come terreno agricolo. In generale, il terreno si è rivelato di buona qualità, ma all’inizio alcune parti sono rimaste troppo bagnate. Quando i mulini furono venduti nel 1876 e si passò al drenaggio completo del vapore, questo finì solo. Si sapeva che le fattorie nei nuovi terreni bonificati non erano immediatamente redditizie. Quindi, gli investitori non erano piccoli agricoltori, ma persone benestanti che hanno costruito le fattorie in affitto come investimento. Successivamente, nello Zuidplaspolder apparvero serre, complessi industriali e nuovi complessi residenziali. Il punto più basso del polder, situato a Nieuwerkerk, è anche il punto più basso dei Paesi Bassi a 6,76 centimetri sotto il NAP. Le esperienze con gli Zuidplas tornarono utili nella bonifica dell’Haarlemmermeer, che era quattro volte più grande e in parte situata nella successiva Olanda meridionale, che fu decisa nel 1837.