Le alluvioni del 1953
Un video report del NOS sul disastro alluvionale del 1953
Nella notte tra sabato 31 gennaio e domenica 1 febbraio 1953, si scatenò una tempesta da nord-ovest simile a un uragano che inviò l’acqua nell’imbuto del Mare del Nord tra Inghilterra e Paesi Bassi. Lungo la costa olandese, le dune e le dighe sono state attaccate da onde alte e in molti luoghi, soprattutto nell’arcipelago sud-occidentale, le dighe si sono rotte. I polder bassi furono allagati e l’acqua agitata distrusse fattorie e case con enorme forza. Le strade sono scomparse sott’acqua, i cavi telefonici e telegrafici sono stati interrotti, l’acqua potabile ha ristagnato completamente.
Le persone che vivevano vicino alla diga cercarono di cavarsela e in fretta portarono solo qualche bagaglio a mano. Ma per molti anziani e infermi questo era un compito impossibile. Sono fuggiti in soffitte o case e chiese situate leggermente più in alto nei centri del villaggio.
I supervisori dei polder, i guardiani delle chiuse ei pescatori andavano di tanto in tanto al porto o vicino alla diga per vedere come fosse la situazione. Alle cinque del pomeriggio l’acqua a Bruinisse era di pochi decimetri nella zona del porto. Questo di per sé non era preoccupante perché spesso accadeva con l’alta marea. Ma alle 23:00, con la bassa marea, c’era tanta acqua come al solito durante l’alta marea. E poi la nuova alluvione è arrivata sopra. In quasi tutti i luoghi le persone erano impegnate a mettere le assi nelle denominazioni e installare paratie extra fino a tarda notte.
Quasi tutte le dighe potrebbero sopportare un livello dell’acqua da due a due metri e mezzo al di sopra del normale livello di piena. Ma il livello dell’acqua più alto quella notte è salito di più di tre metri sopra l’alta marea più alta normale. La maggior parte dei pericolosi attacchi di tempesta provenivano quasi sempre da nord-ovest e gli argini sui lati nord e ovest erano quindi più pesanti di quelli sui lati sud e est delle isole. Ora il mare era così alto, tuttavia, che l’acqua si riversò sulla cresta della diga, specialmente sul lato basso, e scavò le dighe dall’interno. La mappa sopra con le brecce degli argini nel 1953 mostra che la maggior parte delle brecce si sono verificate sul lato sud delle isole. In molti luoghi, le scoperte nei porti sono state causate dal crollo delle denominazioni. Nella maggior parte dei casi, direttamente dietro le denominazioni c’era un villaggio o un centro di insediamento, per cui una svolta ha avuto gravi conseguenze. Il primo attacco notturno del mare ha provocato sfondamenti in molti punti e dopo un riflusso della domenica pomeriggio, che è stato anche più alto del normale nella maggior parte dei luoghi, l’acqua è tornata su.
Nella maggior parte dei casi non è stato possibile chiudere in tempo i buchi che si erano già formati negli argini; erano semplicemente troppi e, a causa del fallimento dei mezzi di comunicazione, non avevano una visione d’insieme della portata del disastro. Anche le strade di accesso alle buche degli argini un po ‘più remote erano diventate praticamente impraticabili. La seconda alluvione di domenica pomeriggio ha allargato e approfondito le scoperte e ancora una volta grandi quantità di acqua sono confluite nei polder. Il livello dell’acqua nella zona allagata è salito molto rapidamente. Molte persone credevano erroneamente che il peggio fosse già passato, provocando il maggior numero di vittime quel pomeriggio.
Lo stesso giorno sono stati immediatamente lanciati aiuti di massa. Le barche andavano e venivano per salvare le persone, i radioamatori aiutavano con la comunicazione. I pescatori con le loro navi provenienti da tutti i Paesi Bassi hanno offerto assistenza, gli studenti hanno contribuito a rafforzare le dighe. Il governo ha schierato soldati per assistere con l’evacuazione e rinforzi argini. L’aiuto è arrivato anche dall’estero. Le riparazioni sono iniziate subito dopo il disastro. Queste attività possono essere suddivise in tre fasi. La ripresa delle prime settimane, in cui con sacchi di sabbia, le barche navigavano in dighe, affondamenti di strutture in legno di riso, bara di dighe e simili si cercava di salvare ciò che poteva essere salvato. Con l’aiuto di mezzi anfibi ed elicotteri, sono stati sganciati migliaia di sacchi di sabbia e trasportati persone e materiale.
Nella seconda fase, i fori delle dighe di medie dimensioni sono stati riparati da appaltatori professionisti. Dei 67 fori di deflusso in totale (fori così profondi che l’acqua del polder allagato è stata collegata anche all’acqua esterna durante la bassa marea), 58 sono state chiuse nei primi tre mesi dopo il disastro. Nella terza fase sono state chiuse le buche degli argini ancora presenti nell’area. La prima grande chiusura dei cassoni avvenne il 28 febbraio 1953 vicino a Oudenhoorn lungo l’Haringvliet. Il lato sud di South Beveland è stato gravemente danneggiato, il buco più grande è stato lo sfondamento nel porto dei traghetti di Kruiningse. Questo buco è stato chiuso il 24 luglio con un enorme cassone. Quindi sono state riparate le ultime brecce degli argini e il 7 novembre è stata issata la bandiera olandese perché tutte le dighe erano chiuse. Un totale di 1.835 sono stati uccisi. Dopo questo grave disastro, il governo olandese ha elaborato un piano chiamato Delta Works . Alla fine, i lavori del Delta non furono completati fino a quasi 45 anni dopo, con l’apertura del Maeslantkering nel 1997 nella Nieuwe Waterweg a Rotterdam .
