DE WAAL
A Pannerden, il Reno si divide nel canale di Pannerdensch, che si trasforma nel Nederrijn e nel Waal a 6 chilometri di distanza. Il Waal è lungo 82 chilometri ed è il braccio più ricco d’acqua del Reno nei Paesi Bassi e anche il più importante per la navigazione. Il Waal cambia dalla sua precedente confluenza con la Mosa a Woudrichem nel Merwede e poi sfocia nel Mare del Nord attraverso varie rotte . La maggior parte dell’acqua scorre attraverso la Nieuwe Merwede nell’Hollandsch Diep.
Ci sono molte secche, banchi di sabbia e isole in un fiume naturale, che è sfavorevole per la navigazione a bassi livelli di acqua. I pennelli hanno il compito di mantenere il fiume in profondità. Pennelli su entrambi i lati del fiume restringono il canalone, l’acqua scorre più velocemente e il fiume si approfondisce. Grazie ai pennelli, il commercio attraverso il Waal può ancora in gran parte continuare, anche in periodi di siccità. Ma poiché il canale del fiume è mantenuto esattamente in posizione, in profondità e alla corretta portata, gran parte della variazione naturale lungo il fiume è scomparsa. Negli ultimi decenni è cresciuta la richiesta di consentire dinamiche più naturali lungo il fiume e quindi di avere corsi d’acqua di diversa profondità e con variazione della velocità di flusso. Ciò fornisce spazio per più specie animali e vegetali nelle pianure alluvionali.
Le fortezze storiche Loevestein, Fort Vuren, Gorinchem e Woudrichem sono collegate tra loro da un’antica storia condivisa, dalla loro posizione sul fiume e da un traghetto pedonale / ciclabile. Insieme condividono 600 anni di storia e formano l’ultimo tassello di una delle linee di difesa meglio conservate dei Paesi Bassi; la nuova linea di galleggiamento olandese .