Inizialmente, l’agricoltura era fondamentale per Urk, ma i campi venivano regolarmente spazzati via dal mare, così le persone iniziarono a concentrarsi maggiormente sull’allevamento del bestiame. Un noto prodotto della regione era il burro Urk, che veniva commercializzato attraverso i mercati da Elburg e Kampen a Colonia. L’industria della pesca crebbe nel XVI secolo e sempre più barche si spostarono dallo Zuiderzee al Mare del Nord, dove venivano pescati eglefino, passera di mare e sogliola. Amsterdam era un mercato importante per i pescatori di Urk. Nel 1792 tutti gli uomini dell’isola vivevano di pesca. La costruzione dell’Afsluitdijk nel 1932 significò la fine del salato Zuiderzee. Il fatto che la pesca di Urk non sia crollata dopo questo è chiamato il “Miracolo di Urk”. Sempre più pesca veniva praticata sulMare del Nord , che ha permesso all’asta del pesce di continuare a crescere. Nel 1939 furono contati anche i giorni di Urk come isola. Prima della costruzione del Noordoostpolder, Urk era collegata ai Paesi Bassi, ma solo nel 1948 fu costruita una strada per l’ex isola. Tuttavia, gli abitanti dicono ancora di vivere a Urk, invece che a Urk. Il fatto che Urk sia stata isolata per secoli lascia le sue tracce. Gli Urker sono orgogliosi delle loro origini e formano una comunità affiatata. Gli Urker si sono quasi esclusivamente sposati tra loro, il che significa che condividono molte caratteristiche ereditarie e il rischio di malattie ereditarie è maggiore. Ad esempio, la rara malattia di Buchem è tipicamente Urks. Il villaggio è uno dei comuni più ecclesiastici dei Paesi Bassi, i residenti parlano il dialetto locale e Urk ha il suo inno nazionale. Una tradizione di Urk è che gli uomini indossino un orecchino d’oro, spesso a forma di ancora. Si dice che questi gioielli servissero come assicurazione funebre. Quando uno skipper è rimasto bloccato, il ricavato dell’orecchino potrebbe pagare per il suo funerale.