Lo scopo del Piano Sigma è proteggere meglio le Fiandre dalle inondazioni della Schelda e dei suoi affluenti, rafforzando allo stesso tempo la preziosa natura della Schelda. Il Piano Sigma copre sicurezza, natura, svago ed economia. In condizioni meteorologiche estreme, la Schelda ei suoi affluenti possono raggiungere livelli d’acqua pericolosamente alti e persino allagare. Il Piano Sigma investe in dighe più forti e più alte e in una catena di aree allagate naturali nelle valli fluviali, che possono raccogliere l’acqua del fiume in eccesso in modo controllato. Questo dà ai fiumi lo spazio per scorrere e traboccare. Il motivo del Piano Sigmaera l’alluvione del 1976. Per prevenire un simile disastro in futuro, il governo federale lanciò un piano ambizioso, con la S van Scheldt e per analogia con il Piano Delta olandese . Nel 2005 il Piano Sigma è stato adattato a nuove intuizioni scientifiche. Da allora, il Piano Sigma ha anche fornito un importante contributo agli obiettivi europei della natura per le Fiandre. Gli attuatori del piano Sigma sono Vlaamse Waterweg nv e Natuur en Bos del governo fiammingo. Oltre alla sicurezza dell’acqua, il piano si concentra anche sullo sviluppo della natura fluviale, sulla ricreazione e sull’economia locale.