Alluvione natalizia del 1717
Nei giorni prima del Natale del 1717, una tempesta da sud-ovest spinse l’acqua dalle coste olandese, tedesca e danese a nord. La notte di Natale il vento virò a nord-ovest e si gonfiò fino a raggiungere la forza di un uragano. In combinazione con la marea primaverile, ciò ha provocato un’enorme massa d’acqua che ha attaccato le coste dei Paesi Bassi settentrionali e della Germania. Le dighe si sono rotte e gran parte della zona costiera è stata allagata. L’acqua raggiunse persino la città di Groninga. Migliaia di persone sono annegate; 2.276 persone sono morte nella sola provincia di Groningen. I territori degli attuali comuni di De Marne, Eemsmond, Winsum e Bedum sono stati i più colpiti. I villaggi furono distrutti, gran parte del bestiame annegò, le dighe furono completamente spazzate via e la forte corrente creò enormi vortici nel paesaggio.
Gli effetti del diluvio natalizio furono evidenti per molto tempo. I terreni coltivati furono inutilizzabili per anni e le zanzare che vivevano nelle restanti pozze di acqua salmastra causarono un’epidemia di malaria. Anche ora, le tracce delle enormi inondazioni si possono ancora trovare nel paesaggio di Groninga. A Warffum e Den Andel, sono ancora visibili i resti della vecchia diga marina, quasi completamente distrutta. La chiesa di Westernieland ha una porta d’ingresso che si apre sul prato vuoto a ovest del villaggio. A quel tempo, una parte del villaggio fu spazzata via dalle onde e ricostruita a est della chiesa. Molti leader spirituali hanno visto il disastro delle inondazioni come una punizione di Dio per il comportamento immorale e i peccati degli abitanti delle aree colpite, ma c’è stata anche una discussione più amministrativa sulla politica di difesa costiera e sulla gestione degli argini. Per molto tempo gli amministratori della città di Groningen e dell’Ommelanden erano in disaccordo sulla responsabilità e sul finanziamento della riparazione della diga. Dopo la mediazione da parte della Frisia, dove gli argini erano in ordine migliore e meno danni erano stati subito, un accordo potrebbe finalmente essere raggiunto e Thomas van Seeratt, in quanto commissione provinciale responsabile degli argini di Groningen, fu incaricato di riparare gli argini. Van Seeratt, che era nato in Svezia e aveva solcato gli oceani per più di vent’anni, aveva già messo in guardia nel 1716 sulle cattive condizioni delle dighe di Groningen. I suoi avvertimenti furono ignorati, con conseguenze disastrose. Per molto tempo gli amministratori della città di Groningen e dell’Ommelanden sono stati in disaccordo sulla responsabilità e sul finanziamento della riparazione della diga. Dopo la mediazione da parte della Frisia, dove le dighe erano in ordine migliore e meno danni erano stati subiti, un accordo potrebbe finalmente essere raggiunto e Thomas van Seeratt, in qualità di commissione provinciale responsabile degli argini di Groningen, fu incaricato di riparare gli argini. Van Seeratt, che era nato in Svezia e aveva solcato gli oceani per più di vent’anni, aveva già messo in guardia nel 1716 sulle cattive condizioni delle dighe di Groningen. I suoi avvertimenti furono ignorati, con conseguenze disastrose. Per molto tempo, gli amministratori della città di Groningen e dell’Ommelanden sono stati in disaccordo sulla responsabilità e sul finanziamento della riparazione della diga. Dopo la mediazione da parte della Frisia, dove le dighe erano in un migliore ordine e meno danni erano stati subito, un accordo potrebbe finalmente essere raggiunto e Thomas van Seeratt, in qualità di commissione provinciale responsabile per le dighe di Groningen, è stato incaricato di riparare le dighe. Van Seeratt, che era nato in Svezia e aveva solcato gli oceani per più di vent’anni, aveva già messo in guardia nel 1716 sulle cattive condizioni delle dighe di Groningen. I suoi avvertimenti furono ignorati, con conseguenze disastrose. Dopo la mediazione da parte della Frisia, dove le dighe erano in ordine migliore e meno danni erano stati subiti, si è potuto finalmente raggiungere un accordo e Thomas van Seeratt, responsabile provinciale degli argini di Groningen, è stato incaricato di riparare gli argini. Van Seeratt, che era nato in Svezia e aveva solcato gli oceani per più di vent’anni, aveva già messo in guardia nel 1716 sulle cattive condizioni delle dighe di Groningen. I suoi avvertimenti furono ignorati, con conseguenze disastrose. Dopo la mediazione da parte della Frisia, dove le dighe erano in ordine migliore e meno danni erano stati subiti, si è potuto finalmente raggiungere un accordo e Thomas van Seeratt, responsabile provinciale degli argini di Groningen, è stato incaricato di riparare gli argini. Van Seeratt, che era nato in Svezia e aveva solcato gli oceani per più di vent’anni, aveva già messo in guardia nel 1716 sulle cattive condizioni delle dighe di Groningen. I suoi avvertimenti furono ignorati, con conseguenze disastrose. che era nato in Svezia e aveva solcato gli oceani per più di vent’anni, aveva già avvertito nel 1716 delle cattive condizioni degli argini di Groningen. I suoi avvertimenti furono ignorati, con conseguenze disastrose. che era nato in Svezia e aveva solcato gli oceani per più di vent’anni, aveva già avvertito nel 1716 delle cattive condizioni degli argini di Groningen. I suoi avvertimenti furono ignorati, con conseguenze disastrose.
Dopo l’alluvione natalizia, Van Seeratt è stato incaricato delle operazioni di soccorso e del programma di riparazione degli argini. Aveva costruito dei frangiflutti per ridurre la forza delle onde sulla costa ed era un sostenitore della stimolazione della crescita delle paludi salmastre. Le dighe avevano una pendenza più morbida ed erano più resistenti alla forza dell’acqua. Nel 1719 si scoprì che le dighe riparate e costruite da Van Seeratt potevano resistere a una violenta tempesta da nordovest. Anche la tempesta del 1720, di intensità paragonabile a quella del 1717, non provocò danni. Thomas van Seeratt, ad esempio, ha gettato le basi per l’attuale programma di protezione dalle inondazioni.