L’IJssel alla fine, presumibilmente all’inizio del IV secolo, fu creato come svolta tra i due sistemi di ruscelli perché l’estuario del Berkel, tra Arnhem e Doesburg e più tardi tra Arnhem e Zutphen, iniziò a contenere sempre più acqua ad alti livelli d’acqua nel Reno . Per difendere il loro confine settentrionale (“limes”) i romani spinsero all’incrocio del Waale il Neder-Rijn più acqua al Neder-Rijn, facendo sì che il diluvio d’acqua sfondasse lo spartiacque e le dune del fiume e si dirigesse a nord. Poi ci vollero diversi secoli prima che si formasse un canale libero che fosse anche navigabile. Il corso dell’IJssel si è successivamente spostato regolarmente, anche a causa dell’interferenza umana attraverso canalizzazioni, argini e pavimentazioni con pennelli e argini di pietra. L’ultima canalizzazione risale al 1959, ma di recente è stata scavata una tangenziale per il Drontermeer a sud di Kampen. Attualmente Rijkswaterstaat e l’acqua su nuovi canali secondari per scavare l’acqua ad acqua molto alta per drenare più velocemente nell’IJsselmeer.