Porto di Ijmuiden
L’8 marzo 1865, la prima vanga fu tagliata nel Breesaap a Velsen, un’enorme area dunale di 835 ettari, che diede il via allo scavo di un canale, finanziato con fondi privati, attraverso l’Olanda nel punto più stretto, proprio tra le dune. Centinaia di lavoratori dei polder si accamparono in condizioni primitive in un villaggio appositamente progettato per loro, De Heide (ora Velseroord). Il 1 ° novembre 1876, il Canale del Mare del Nord fu aperto alla presenza del re Guglielmo III . A quel tempo il canale aveva una larghezza del fondo di 27 metri e una profondità di 7 metri. Ora il canale lungo 21 chilometri è largo 270 metri e profondo 15,5 metri.
Il giornalista S. Vissering aveva scritto un articolo nel 1848 intitolato “Un viaggio a IJ-Muiden”, un nome da lui inventato. In esso, ha descritto come ha fatto un viaggio sulla costa con alcuni amici. Dopo una gita in barca attraverso il canale sono arrivati a IJ-Muiden. Là mangiarono in un albergo balneare, fecero un bagno di mare e ammirarono la città portuale con le sue opere portuali. La fantasia della pesca è in parte diventata realtà. Il canale fu costruito, il nome IJmuiden fu rilevato, ma gli hotel balneari non furono mai realizzati. Dopo l’apertura del canale , sono stati fatti vari piani per fare di IJmuiden una località balneare, ma è rimasto con i piani.
Dopo che il canale fu messo in funzione , i pescatori scoprirono che la nuova foce del porto con entrambi i moli offriva un attracco sicuro. C’era un vivace commercio di pesce con sempre più pescherecci e commercianti, che ostacolavano il traffico marittimo. Nel 1896, quindi, IJmuiden ottenne un proprio porto peschereccio e due anni dopo fu aperto il Rijksvisafslag. In precedenza, nel 1883, un ramo della linea ferroviaria da Haarlem a Uitgeest, costruito nel 1867, era stato realizzato per la pesca al di là di Santpoort-Noord. Nel 1983 questa cosiddetta “lenza” è stata interrotta. Nel 1914 la flotta peschereccia IJmuiden era composta da 155 pescherecci, un terzo della flotta peschereccia olandese totale. Durante la prima guerra mondiale gran parte della flotta andò persa a causa della guerra sottomarina dichiarata dai tedeschi. La seconda guerra mondiale ha causato enormi danni a IJmuiden. La maggior parte dei pescherecci da traino furono requisiti dai tedeschi e gran parte di IJmuiden e Wijk aan Zee furono demolite per fare spazio ai bunker del Vallo Atlantico, che doveva fermare un’invasione da parte degli Alleati. Dopo la liberazione l’industria della pesca non riuscì a riprendersi, ma fortunatamente erano emerse altre forme di occupazione.
Nell’anno dell’apertura del canale, che aveva letteralmente diviso in due il villaggio di Velsen (Velsen-Zuid e Wijkeroog, in seguito chiamato Velsen-Noord), il Beverwijker J. Swart aprì una fabbrica di pietra artificiale lungo la riva. Nel 1896 P. Smidt van Gelder di Wormerveer trasferì la sua cartiera sul canale. Nel gennaio 1924 fu accesa la prima fornace della Koninklijke Nederlandsche Hoogovens. Negli anni che seguirono, Hoogovens divenne una preoccupazione globale che forniva lavoro a decine di migliaia di lavoratori. Negli anni ’80, Hoogovens sembrava perdere la sua concorrenza globale con altre acciaierie e nel 1999 si è fusa con la società siderurgica britannica British Steel per continuare come Corus. Nel 2007 l’azienda è stata rilevata dall’indiana Tata Steel. Il comune di Velsen conta oggi più di 67.000 abitanti.
