Le plan Sigma a pour objectif de mieux protéger la Flandre contre les inondations de l’Escaut et de ses affluents, tout en renforçant la valeur de l’Escaut. Le plan Sigma couvre la sécurité, la nature, les loisirs et l’économie. Dans des conditions météorologiques extrêmes, l’Escaut et ses affluents peuvent atteindre des niveaux d’eau dangereusement élevés et même être inondés. Le plan Sigma investit dans des digues plus fortes et plus hautes et une chaîne de zones d’inondation naturelles dans les vallées fluviales, qui peuvent collecter l’excès d’eau de la rivière de manière contrôlée. Cela donne aux rivières l’espace de couler et de déborder. La raison du plan Sigmaa été l’inondation de 1976. Pour éviter une telle catastrophe à l’avenir, le gouvernement fédéral a lancé un plan ambitieux, avec le S van Scheldt et par analogie avec le plan Delta néerlandais . En 2005, le plan Sigma a été adapté aux nouvelles connaissances scientifiques. Depuis lors, le plan Sigma a également apporté une contribution importante aux objectifs européens de la nature pour la Flandre. Les exécutants du plan Sigma sont Vlaamse Waterweg sa et Natuur en Bos du gouvernement flamand. En plus de la sécurité aquatique, le plan met également l’accent sur le développement de la nature fluviale, les loisirs et l’économie locale.