Déluge de Noël de 1717

Dans les jours précédant Noël 1717, une tempête du sud-ouest a poussé l’eau des côtes néerlandaise, allemande et danoise vers le nord. La nuit de Noël, le vent a tourné au nord-ouest et a atteint la force des ouragans. Combiné avec la marée de printemps, cela a abouti à une énorme masse d’eau qui a attaqué la côte du nord des Pays-Bas et de l’Allemagne. Les digues se sont brisées et de grandes parties de la zone côtière ont été inondées. L’eau a même atteint la ville de Groningen. Des milliers de personnes se sont noyées; 2 276 personnes sont mortes dans la seule province de Groningue. Les territoires des communes actuelles de De Marne, Eemsmond, Winsum et Bedum ont été les plus durement touchés. Les villages ont été détruits, une grande partie du bétail s’est noyée, les digues ont été complètement emportées et le fort courant a créé d’énormes remous dans le paysage.

Les effets du déluge de Noël ont été perceptibles pendant longtemps. Les terres agricoles étaient inutilisables pendant des années et les moustiques vivant dans les mares d’eau saumâtre restantes ont provoqué une épidémie de paludisme. Aujourd’hui encore, les traces des énormes inondations se trouvent encore dans le paysage de Groningue. A Warffum et Den Andel, les vestiges de l’ancienne digue maritime, presque entièrement détruite, sont encore visibles. L’église de Westernieland a une porte d’entrée qui s’ouvre sur la prairie vide à l’ouest du village. À l’époque, il y avait une partie du village qui a été emportée par les vagues et reconstruite du côté est de l’église. De nombreux chefs spirituels ont vu le désastre de l’inondation comme une punition de Dieu pour le comportement immoral et les péchés des habitants des zones touchées, mais il y avait aussi une discussion plus administrative sur la politique de défense côtière et la gestion des digues. Pendant longtemps, les administrateurs de la ville de Groningen et de l’Ommelanden ont été en désaccord sur la responsabilité et le financement de la réparation de la digue. Après la médiation de la Frise, où les digues étaient en meilleur état et moins de dommages avaient été subis, un accord pouvait finalement être conclu et Thomas van Seeratt, en tant que commission provinciale responsable des digues de Groningen, a été chargé de réparer les digues. Van Seeratt, né en Suède et ayant navigué sur les océans depuis plus de vingt ans, avait déjà mis en garde en 1716 sur le mauvais état des digues de Groningen. Ses avertissements ont été ignorés, avec des conséquences désastreuses. Pendant longtemps, les administrateurs de la ville de Groningen et de l’Ommelanden ont été en désaccord sur la responsabilité et le financement de la réparation de la digue. Après la médiation de Friesland, où les digues étaient en meilleur état et moins de dommages avaient été subis, un accord pouvait éventuellement être conclu et Thomas van Seeratt, responsable provincial des digues de Groningue, a été chargé de réparer les digues. Van Seeratt, né en Suède et ayant navigué sur les océans depuis plus de vingt ans, avait déjà mis en garde en 1716 sur le mauvais état des digues de Groningen. Ses avertissements ont été ignorés, avec des conséquences désastreuses. Pendant longtemps, les administrateurs de la ville de Groningen et de l’Ommelanden ont été en désaccord sur la responsabilité et le financement de la réparation de la digue. Après la médiation de Friesland, où les digues étaient en meilleur état et moins de dommages avaient été subis, un accord pouvait éventuellement être conclu et Thomas van Seeratt, responsable provincial des digues de Groningen, a été chargé de réparer les digues. Van Seeratt, né en Suède et ayant navigué sur les océans depuis plus de vingt ans, avait déjà mis en garde en 1716 sur le mauvais état des digues de Groningen. Ses avertissements ont été ignorés, avec des conséquences désastreuses. Après la médiation de la Frise, où les digues étaient en meilleur état et moins de dommages avaient été subis, un accord pouvait finalement être trouvé et Thomas van Seeratt, en tant que commission provinciale responsable des digues de Groningen, a été chargé de réparer les digues. Van Seeratt, né en Suède et ayant navigué sur les océans depuis plus de vingt ans, avait déjà mis en garde en 1716 sur le mauvais état des digues de Groningen. Ses avertissements ont été ignorés, avec des conséquences désastreuses. Après la médiation de Friesland, où les digues étaient en meilleur état et moins de dommages avaient été subis, un accord pouvait éventuellement être conclu et Thomas van Seeratt, responsable provincial des digues de Groningue, a été chargé de réparer les digues. Van Seeratt, né en Suède et ayant navigué sur les océans depuis plus de vingt ans, avait déjà mis en garde en 1716 sur le mauvais état des digues de Groningen. Ses avertissements ont été ignorés, avec des conséquences désastreuses. qui était né en Suède et avait navigué sur les océans pendant plus de vingt ans, avait déjà mis en garde en 1716 sur le mauvais état des digues de Groningen. Ses avertissements ont été ignorés, avec des conséquences désastreuses. qui était né en Suède et avait navigué sur les océans pendant plus de vingt ans, avait déjà mis en garde en 1716 sur le mauvais état des digues de Groningen. Ses avertissements ont été ignorés, avec des conséquences désastreuses.

Après l’inondation de Noël, Van Seeratt a été chargé des opérations de sauvetage et du programme de réparation des digues. Il a fait construire des brise-lames pour réduire la force des vagues sur la côte et était un partisan d’encourager la croissance des marais salés. Les digues ont une pente plus douce et sont plus résistantes à la force de l’eau. En 1719, il apparut que les digues réparées et construites par Van Seeratt pouvaient résister à une violente tempête du nord-ouest. La tempête de 1720, dont la force était comparable à celle de 1717, n’a causé aucun dommage. Thomas van Seeratt, par exemple, a jeté les bases du programme actuel de protection contre les inondations.