Pendant la période française, une garnison française est établie à Delfzijl, et une caserne y est construite en 1799. Jusqu’à l’exil de Napoléon à l’île d’Elbe, la place resta occupée par une unité de troupes françaises: 1400 soldats français étaient stationnés en 1813. En 1814, les cosaques, la Prusse et la tempête hollandaise ont frappé le siège autour de Delfzijl. Cependant, les assiégeants ont subi de grandes pertes. Ce n’est qu’après que le commandant français eut reçu une lettre officielle en 1814 indiquant que son empereur s’était rendu, qu’il passa le pouvoir. Les sorties françaises ont provoqué de lourdes destructions dans les endroits à proximité de Delfzijl et Delfzijl lui-même a également été gravement endommagé. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les environs de la ville ont été fortement fortifiés avec des bunkers, des tranchées et d’autres ressources militaires. À la fin de la guerre, le port de Delfzijl a été utilisé pour décharger le soi-disant pain blanc suédois. En raison des nombreux renforts, l’occupation allemande a pris fin plus tard que dans la plupart des endroits aux Pays-Bas. Une bataille féroce a été menée pour Delfzijl. La ville était d’une importance stratégique pour la protection de l’Ems et de la ville allemande d’Emden. Le 2 mai 1945, la garnison allemande capitule. Le centre-ville de Delfzijl a été en grande partie détruit lors de la libération de la guerre.