En 1823, cuando Bélgica todavía formaba parte del Reino Unido de los Países Bajos, el rey Guillermo I decidió extender el Sassevaart a Terneuzen. La ruta discurría desde Gante hasta Sas van Gent, principalmente a través del antiguo cauce del Sassevaart. El canal iba desde Sas desde Gante hasta Terneuzen a través de una zona de marismas saladas (Braeckmaninham, Sassegat y Axelse Gat). En Terneuzen se construyeron dos esclusas: una de 8 metros y otra de 12 metros de ancho. Cuatro años después, el canal se inauguró oficialmente. El canal tenía entonces 4,5 metros de profundidad hasta Sas van Gent y 2,5 metros hasta Gante. El ancho del canal era de 10 metros en el fondo y 24 metros al nivel del agua. Con motivo de la inauguración, hubo fiestas en Terneuzen, Sas van Gent y Gante, y en Gante, además, una distribución gratuita de pan para los pobres. Una medalla conmemorativa, el ‘Cracker’, fue grabado en oro, plata y bronce. Entre 1830 y 1841 no hubo navegación a través del Canal de Gante a Terneuzen, porque los Países Bajos deWestern Scheldt había sido acordonado después de la independencia de Bélgica. Cerca de Zelzate, el general belga Niellon colocó postes en el agua para evitar que los barcos holandeses llegaran a Gante. El canal se llenó de sedimentos. No fue hasta 1841, después de que se dragó el canal, que el transporte marítimo en el canal se reanudó.