La inundación de Walcheren 1944
Los combates durante la liberación de los Países Bajos en 1944 afectaron especialmente a la isla de Walcheren en Zelanda. Los aliados estaban preocupados por las fuertes defensas alemanas de la isla y, por lo tanto, inundaron toda el área bombardeando los diques marinos.
El 2 de octubre de 1944, miles de panfletos se esparcieron desde un avión sobre Walcheren, advirtiendo a la población que se fuera lo antes posible, sin más explicaciones. Eso, por supuesto, no fue permitido por los alemanes. Al día siguiente, la Fuerza Aérea Aliada bombardeó el malecón de Westkapelle. Este bombardeo se cobró la vida de 152 civiles y destruyó todo el pueblo. Los diques marinos de Veere, Vlissingen y Fort Rammekens también fueron bombardeados y el agua de mar fluyó hacia la tierra. Más del 80% de Walcheren estaba por debajo del nivel del mar y se inundó en cuestión de horas. Miles de vecinos tuvieron que dejar sus pertenencias y huyeron a las pocas zonas que permanecieron secas.
Inundar Walcheren siempre ha sido una decisión controvertida. El plan para detener las líneas de comunicación alemanas y los movimientos de tropas fue bastante decepcionante en la práctica. Los alemanes ahora no tenían tropas de reserva, por lo que no se podía mover nada. Los aliados habían asumido el peor escenario de que los alemanes defenderían a Walcheren con uñas y dientes para evitar que el puerto de Amberes fuera utilizado por los aliados a través del Escalda Occidental . El daño a la isla fue enorme. La reparación de los diques se prolongó hasta principios de 1946. Después de eso, podría comenzar la reconstrucción.
