HAARLEMMERMEERPOLDER
La demanda de turba de Leiden, Haarlem y Amsterdam era tan grande y los rendimientos de las tierras eran tan pequeños que los residentes alrededor de Haarlemmermeer y los numerosos otros lagos al sur y al este no pudieron resistir la tentación de pintar sus tierras. Las turberas dragadas se llenaron de agua y, por lo tanto, se convirtieron en presa fácil del ‘lobo de agua’, como solía llamarse el Haarlemmermeer. Con esto, los propietarios de los terrenos alrededor de las orillas también han contribuido a la expansión desenfrenada de los lagos. Hacia 1700, el Haarlemmermeer, que tenía una profundidad media de dos a cuatro metros, tenía una superficie de 16.000 hectáreas y un siglo después aproximadamente 18.000 hectáreas. Durante las fuertes tormentas de 1834 y 1836, el agua fue arrastrada hasta tal punto que los pólderes de los alrededores se inundaron hasta los límites municipales de Leiden y Amsterdam . Era necesario actuar, sobre todo porque existía la posibilidad de que el Haarlemmermeer se tragara el Braassemermeer, el Westeinderplassen y el Legmeer en una nueva tormenta, lo que causaría problemas importantes. En 1839 se aprobó la Ley de Recuperación de Haarlemmermeer, en medio de una gran protesta de, entre otros, capitanes de barcazas y pescadores, que se sentían amenazados por su existencia. Amsterdam Temían la acumulación de sedimentos en el IJ, Leiden y Haarlem tenían miedo de la grave contaminación de los canales de la ciudad porque ya no podían enjuagarse y la junta de aguas de Rijnland vio reducida su capacidad de drenaje de 22.000 a 4.000 hectáreas.
En mayo de 1840, se inició el trabajo de excavación de un canal circular de 60 kilómetros y de la construcción de un dique circular. En 1845 se completó este trabajo y la estación de bombeo de vapor de Leeghwater en el Kaag pudo comenzar a descargar en un canal especialmente excavado para este propósito que desembocaba en el mar en Katwijk. En 1848 y 1849 se pusieron en funcionamiento las estaciones de bombeo de vapor Lijnden y Cruquius y en 1852 se extrajeron unos 800 millones de m3 de agua. Para compensar la pérdida de capacidad de almacenamiento, se construyeron tres grandes estaciones de bombeo de vapor en Halfweg , Spaarndam y Gouda a expensas del gobierno , con capacidad suficiente para proteger a los residentes de la junta de aguas de Rijnland de las inundaciones.
En los años 80 y 90 del siglo XIX, la población mayoritariamente agrícola del pólder se encontraba en una gran pobreza como resultado de la fuerte caída de los precios de los granos debido a la importación de granos baratos de América, Rusia y América del Sur. Muchos agricultores se mudaron a las ciudades o emigraron a Estados Unidos. Después del cambio de siglo, esto mejoró gracias a mejores técnicas agrícolas, la mecanización de la agricultura y la conexión de Hoofddorp en 1912 a la red ferroviaria de Hollandsche Electric Spoorweg Maatschappij. Debido al rápido aumento del tráfico de automóviles y especialmente de autobuses, la empresa tuvo que interrumpir varias líneas. En 1935 un tren de pasajeros del HESM atravesó el pólder por última vez, tras lo cual el pólder tuvo que prescindir de una conexión ferroviaria durante casi medio siglo, hasta la primera parte de la línea Schiphol (Ámsterdam- Sur-Schiphol) se puso en funcionamiento.
Hoy, el municipio de Haarlemmermeer tiene más de 140.000 habitantes y gran parte de su carácter rural se ha perdido, principalmente debido al imparable desarrollo del aeropuerto de Schiphol. En 1917, por orden del Ministerio de Guerra, se estableció un campo aéreo militar en Fort Schiphol, en un prado en la esquina entre Spaarnwouderweg (ahora Schipholweg) y Schinkeldijk (ahora Schipholdijk). Un año después del final de la Primera Guerra Mundial, el Koninklijke Luchtvaart Maatschappij obtuvo permiso para utilizar el aeropuerto para la aviación civil. En 1938, el aeropuerto, que entonces tenía aproximadamente 210 hectáreas, recibió pistas pavimentadas. Actualmente, el aeropuerto cubre 1.700 hectáreas, aproximadamente el 10% del municipio de Haarlemmermeer, y Schiphol procesa alrededor de 43 millones de pasajeros al año.
El Haarlemmermeer desde arriba