1920 forderte die belgische Regierung den Ersatz des Süd-Beveland-Kanals, um Antwerpen für den Rheinhandel zugänglicher zu machen. Davon profitierte auch Deutschland, da die niederländischen Häfen dank ihres Monopols hohe Umschlaggebühren erheben konnten. Belgien und die Niederlande haben einen Kanal von Antwerpen nach Moerdijk ausgehandelt, aber das „Van Karnebeektraktaat“ wurde 1927 vom Senat abgelehnt. Ende 1930 fanden neue Verhandlungen statt und die Niederlande stimmten einem Kanal von Antwerpen nach Willemstad, dem Eendrachtkanal, zu. Aufgrund des Zweiten Weltkriegs wurde die Umsetzung der Pläne verschoben. Die Van Cauwelaert-Steenberghe-Kommission empfahl Moerdijk erneut den Bau eines Kanals. In der Zwischenzeit wollten die Niederlande jedoch, dass der Kanal Teil der Delta Works istund wäre daher mehr im Westen. Belgien bestand auf einer schnellen Lösung und stimmte daher dem aktuellen Kurs zu. Am 13. Mai 1963 wurde der Kanalbauvertrag unterzeichnet und zehn Jahre später eröffnet. In der letzten Phase der 1980er Jahre wurden die Oesterdam und die Markiezaatskade gebaut und der Volkerak aufgestaut, damit der Kanal nicht mehr den Gezeiten ausgesetzt war.

Es ist jetzt geplant, spezielle Schleusen in Volkerakdam , Philipsdam , im nördlichen Teil des Grevelingendam und in Oesterdam zu bauen . Dann kann sich das Süßwasser des Rheins , der Maas und der Schelde auf natürlichere Weise über den Schelde-Rhein-Kanal mit dem Salzwasser der Nordsee , der Oosterschelde, vermischen . Dieses Wassersystem kann auch als Rückhaltebereich für die Großen Flüsse genutzt werden, die den Auswirkungen des Klimawandels entgegenwirken können. Darüber hinaus wäre dies eine Lösung für die schlechte Wasserqualität dieser Gewässer. Was mit der Markiezaatskade passieren wird, ist noch nicht bekannt. Dies kann aufgeräumt werden, wonach der Markiezaatsmeer auch brackig wird. Eine andere Möglichkeit besteht darin, dass der Kai erhalten bleibt und der Markiezaatsmeer ein süßer Rückhaltebereich für die umliegenden landwirtschaftlichen Polder wird.