Rottum liegt im östlichen Teil des Wattenmeeres und besteht aus drei Inseln: Rottumeroog, Rottumerplaat und Zuiderduintjes. Die Inseln, Teil der Gemeinde Eemsmond, befinden sich in einem Natura 2000-Rastgebiet des Wattenmeeres und sind für die Öffentlichkeit nicht frei zugänglich. Der National Forest Service organisiert jedes Jahr eine begrenzte Anzahl von Ausflügen nur nach Rottumeroog. In den 1950er Jahren wurde auf dem Rottumerplaat (bis dahin eine Sandbank) ein Driftdeich gebaut, um das gesamte Wattenmeer zu treiben . Teilweise aus diesem Grund ist es eine vollwertige Watteninsel geworden . Rottumerplaat wurde nie dauerhaft bewohnt.
Während der Brutzeit (vom 1. April bis 1. August) bleiben zwei Vogelbeobachter auf Rottumeroog und Rottumerplaat. Sie führen Volkszählungen und Beobachtungen durch, überwachen die Insel und melden Störungen.
Rottumeroog und Rottumerplaat bewegen sich langsam in östlicher Richtung, so dass Rottumeroog auf die Eems-Mündung trifft. Es ist nicht möglich zu sagen, ob und wie lange die Insel vollständig verschwinden wird. Im Herbst 1998 brachen die Dünen auf der Nordwestseite durch. Der berühmte Garten des letzten Wächters, Jan Toxopeus, verschwand unter Wasser. Nicht lange danach wurde das Haus des Wächters von Rijkswaterstaat abgerissen . Rottumeroog wächst auf der Südostseite, verliert aber weniger als auf der anderen Seite. Rottumerplaat ist in den letzten Jahren enorm gewachsen. Auf der Nordseite der Insel hat sich ein Riff entwickelt, das den Strand und die Dünen auf der Nordseeseite schützt. Die Westerduinen wurden jedoch in den letzten Jahren komplett abgeschaltet.